神舟十一号飞船拟在2016年10月17日发射，主要承担航天员运送和空间站技术验证两大核心任务。
2016年6月，神舟十一号航天员乘组完成定选，正进行任务强化训练，按照计划，天宫二号于2016年三季度发射，四季度将择机发射神舟十一号飞船与其交会对接，并搭载两名男航天员在轨驻留30天。
神舟十一号飞船为什么只搭载2名航天员？中国航天科技集团五院载人飞船系统总设计师张柏楠代表6日告诉科技日报记者，受生命保障系统能力限制，为延长航天员在太空驻留时间，只能减少人数。
中国载人航天工程办公室近日公布了我国下一步载人航天任务计划，称我国今年将发射天宫二号空间实验室，随后发射神舟十一号飞船，搭载2名航天员与天宫二号对接。
计划发布后引起一些国外专家和媒体的猜测。澳大利亚航天专家莫里·琼斯发表文章说，在中国最近几次载人航天任务中，每次都将3名航天员送上太空。神舟飞船比俄罗斯的联盟飞船更大，可以轻松装下3名航天员。但即将进行的神舟十一号任务为什么减少了乘员人数？
张柏楠表示，神舟十一号任务的主要目的之一，是要开展航天员在太空中期驻留试验，因而刻意延长了驻留时间。
此前我国航天员在太空驻留时间最长的是神舟十号任务，共在轨飞行15天，其中12天生活在天宫一号与飞船组合体里。而根据已公布的计划，神舟十一号航天员将完成30天的在轨驻留。但张柏楠表示任务规划尚未最终确定。
几天前，美俄航天员结束了近一年的太空生活，从国际空间站返回地球。张柏楠表示，我国空间实验室的生命保障系统并非可再生式，相比天宫一号，天宫二号的保障能力没有太大提升，跟空间站相比还有很大差距。
“当我国空间站建成后，也将采用可再生生命保障系统。”张柏楠说。
据了解，目前我国载人航天各项工作正按计划开展。将于2017年上半年，用长征七号运载火箭发射天舟一号货运飞船，与天宫二号对接，开展推进剂补加等相关试验；2018年前后发射试验性核心舱；2022年前后将研制并发射基本模块为20吨级舱段组合的空间站。
