老年人除了定期由医生进行体格检查外，还要养成自我检查身体的习惯，以掌握自己的身体机能状况。自我身体检查的内容有：自我感觉、食欲、睡眠、体重、脉搏、呼吸频率和肺活量等。
自我感觉：情绪饱满、精神振奋，经常保持清醒的头脑、思想集中、工作时效率高（或即使感到疲劳，但经过休息和睡眠后，能较快恢复），是身体健康的表现，如果经常感到精神不佳、头昏脑胀、疲乏无力，容易激动，说明机体状况不良或患有其他疾病。
食欲：吃饭有味、食后胃肠舒畅、消化良好、大便正常，说明老人的消化系统功能状态正常。如果缺少必要的体育活动，遇到不良刺激或消化器官染上疾病往往可出现食欲减退、胃满、腹胀。食欲是否正常是衡量老年人健康的“雨晴表”。
睡眠：老年人的睡眠比年轻人要少。为了使睡眠更加有效，老年人要掌握好自己睡眠的时间，以消除一天工作的劳累，睡眠的时间长短因人而定，一般5～6小时就够了。入睡难易程度、熟睡或浅睡易醒或失眠症状都是自我检查的指标。睡眠不好往往是身体有病或环境嘈杂造成。脑力或体力上过度疲劳及精神创伤等也会造成失眠。长期睡眠不好，就应找出失眠的主要原因加以克服。
体重：是衡量健康的重要指标。有些老年人由于缺乏科学适量的锻炼，体内聚积了多余的脂肪，产生肥胖。如果比正常体重超过10％为重，超过20％为肥胖肥胖是病态征象，往往伴发脑血管和心血管疾病。老人体重连续性下降则可能是患了消耗性疾病，如恶性肿瘤、肺结核等。
脉搏：测量脉搏，可以了解自己心脏血管的机能状况。人的正常脉搏频率在60～100次／分之间，如果脉搏在60次／分以下或100次／分以上，说明心率过缓或过速。测量脉搏时，要注意频率、节律、搏动强弱等变化。脉搏测量一般在早晨起床前或早晨起床后站立时，在正常情况下立位的脉搏可增加6～8次／分（注意卧位转为立位时要慢些，等2分钟后再测）。每日晨起床前的脉搏一般都相同如有明显加快或心律不齐应请医师检查。
呼吸频率和肺活量：是反映呼吸器官工作能力的重要生理指标，了解反映身体机能状态。老年人的呼吸频率为17～20次／分，肺活量女性2000～3000毫升，男性3000～4000毫升。缺乏运动者，呼吸次数多而浅，肺活量小，因此经常从事耐力性锻炼，对呼吸器官是很有好处的。
此外，老年人还应重视不健康的“预报”，这些病前“预报”首先影响到大脑和神经系统，病人自己知道得最早，但由于客观和主观上的原因，未能引起重视，结果酿成大病。不健康的“预报”通常表现有：①全身感到紧张；②疼痛（身体的任何部分）；③怕冷、背部像冷水浇；④食欲减退；⑤大便不正常或便秘⑥心慌、胸闷；⑦头晕、眼花；⑧脸色苍白，疲倦无力；⑨精神忧郁；⑩注意力不集中；⑾失眠。
老人对于发现以上任何一个“预报”，都应引起重视，及时去医院检查。
