叶酸是继维生素C、维生素E之后国际市场上新崛起的一种保健维生素产品，对婴幼儿的神经细胞与脑细胞发育有促进作用。如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可导致胎儿神经管发育缺陷，从而增加裂脑儿，无脑儿的发生率。其次，孕妇经常补充叶酸，可防止新生儿体重过轻、早产以及婴儿腭裂（兔唇）等先天性畸形。此外叶酸还具有抗肿瘤，防止精神分裂症等作用。
准备怀孕的女性应在怀孕前三个月开始补充叶酸片，一直吃到怀孕后三个月。可以在每天晚饭后半个小时吃，目前使用最多的是斯利安叶酸片，每天一片0.4mg。一直补充到怀孕后3个月。因为叶酸在体内存在时间很短，如果中间没吃的话，不要补服，因为对前一天没有什么效果，且服用过多会有副作用。
叶酸的副作用
叶酸通常是没有什么副作用的。服用叶酸最大的问题不是叶酸副作用的问题，而是叶酸服用过量的问题。叶酸是水溶性的维生素，一般超出成人最低需要量20倍之内也不会引起中毒。但是人体如果服用大剂量叶酸片也可能会产生毒性。因此，孕前孕期的女性一般每天服用400微克即可，具体的多少应当以各类叶酸片的说明书为准。
叶酸服用过量的危害
叶酸服用过量会干扰抗惊厥药物的作用，诱发病人惊厥发作。 正常人口服叶酸达到350微克就可能影响锌的吸收，从而导致锌缺乏，使胎儿发育迟缓，低出生体重儿增加。 叶酸服用过量还会掩盖维生素缺乏的早期表现，而导致神经系统受损害。
